Bicentenaire de la naissance de Joaquim Jose da Silva Xavier, dit "Tiradentes ".

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L' INDÉPENDANCE - Le sentiment national

Le rôle du Portugal pendant la période où il a gouverné le Brésil, a été essentiellement d'intermédiaire entre la colonie productrice et les centres économiques européens consommateurs. En monopolisant tout le commerce avec le Brésil, le Portugal gardait une partie substantielle des profits, ce qui provoqua le mécontentement des colons. Depuis les invasions hollandaises et françaises dans la région Nord-Est, au début du 17e siècle, les habitants du Brésil avaient développé un sentiment nationaliste né de la lutte contre les envahisseurs. Les agitations, et les troubles découlant du désir ardent de s'assurer la liberté politique, commencèrent vers la seconde moitié du 18e siècle. Les premiers mouvements contre les autorités portugaises étaient clairement de portée régionale.

La conspiration de Minas (Conjuração Mineira), le plus significatif de ces mouvements isolés du 18e siècle, se déroula en plein centre de ce qui était alors la région d'extraction de l'or.
Le grand héros et martyr de cette conspiration fut un jeune officier de cavalerie, Joaquim José da Silva Xavier, dit Tiradentes ("l'arracheur de dents", compte tenu de sa dextérité comme dentiste).
Tiradentes s'était mis en rapport avec des intellectuels partageant les idées libertaires qui avaient inspiré les Encyclopédistes français et les leaders de la Révolution américaine. La conspiration fut découverte en 1789, et ses chefs sévèrement punis par l'exil en Afrique.
Seul Tiradentes fut condamné à mort et pendu, le 21 avril 1792, sur une place publique devant l'actuel Palácio Tiradentes (l'Assemblée Législative de l'Etat de Rio de Janeiro) qui aujourd'hui porte son nom, à Rio de Janeiro.

Le 21 avril 1792, date de sa pendaison, est devenu un jour férié : Journée de Tiradentes, Héros de l'Indépendance brésilienne.

Pratiquement chaque ville au Brésil a une rue ou une place portant son nom.

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